アレルギーとは外から入ってくる異物（スギ花粉やダニ・ハウスダストなどの外観の抗原）に対して体が過剰な免疫反応を起こすことです。
結膜は上下のまぶたの裏側と、白目の表面を覆う半透明の膜です。
目の表面を覆っているのでアレルギーが起きやすい場所です。

アレルギー性結膜炎の症状の一つにかゆみが挙げられます。
アレルギーの原因物質は涙で流され鼻側にある涙点から鼻に排出されるため、目頭だけがかゆくなることもあります。

目をこすっていると次第にゴロゴロしてきます。
そして充血して、まぶたがはれてきます。
白目の上の結膜がむくんでしまい、ゼリー状になり時にこのために目が閉じにくくなることもあります。

アレルギーの原因による症状の違いはないのですが、かゆみの原因が特定できず、目がゴロゴロする、目が重いという症状だけの場合もあります。
コンタクトレンズが原因の場合にはレンズが汚れる、ずれる、という症状を起こすこともあります。

1. 季節性のアレルギー性結膜炎（花粉症）

花粉が原因で生じるアレルギーです。
春先のスギ花粉症が一般的ですが、秋に飛ぶ花粉を原因とした花粉症もあります。
花粉症では、毎年決まった季節に症状がみられることが特徴です。

2. ハウスダストによるアレルギー性結膜炎（通年性アレルギー性結膜炎）

ハウスダストによる結膜炎も症状は花粉症と同様です。
ハウスダストは常に身の回りにあるので、一年を通して症状がみられるため通年性アレルギーとも呼ばれています。
ハウスダストに反応するのであれば家の中を常に清潔にしホコリがたまりにくい対策を考えることが大切です。

3. アトピー性角結膜炎

アトピー性角結膜炎は、アトピー性皮膚炎に合併して起こるアレルギー性の結膜疾患で、角結膜に炎症を起こすものです。
目やまぶたのかゆみが特にひどく、充血や涙が流れたり、濁ったりする症状や角膜に点状表層角膜症(小さなただれ)、角膜びらんなどを生じます。
また、白内障や網膜剥離などを引き起こすこともあります。

4. 春季カタル

慢性重症型のアレルギー性結膜炎です。
特に10歳くらいまでの男児に多く見られます。
炎症が強いときに、角膜（黒目）に傷ができ、重症の場合視力低下にもつながります。
ステロイド剤や免疫抑制剤の点眼による治療が必要なことも多く、眼科の専門医が診察するべき疾患です。
花粉症のように多くは見られないのですが、最近は成人でも見かけます。

5. 巨大乳頭結膜炎

コンタクトレンズなどの異物による反応で起きるアレルギーです。
コンタクトレンズの定期検査の時に上まぶたをひっくり返すのはこのチェックのためです。
かゆみを感じていないことも多く、レンズが汚れる、ゴロゴロするという症状だけのこともあります。

1. 細隙灯顕微鏡検査

2. 血液検査

3. アレルウォッチ

薬物療法

抗アレルギー点眼薬

左からアレジオン・リボスチン・アレギサール・ケタス・パタノール

アレルギー反応は、その原因である様々な抗原がIgE抗体を介してマスト細胞という細胞からヒスタミンなどを放出することが原因で起ります。
抗アレルギー剤はこのマスト細胞が物質を出さないように抑制するための薬です。 そのため、アレルギーの症状が始まる前から使うとより効果的です。

ステロイド点眼薬

左からフルメトロン0.02%・フルメトロン0.1%・オドメール0.02%・オドメール0.1%

以上の治療方法でもかゆみがおさまらない、あるいは角膜に傷ができるなどの症状が強い場合にはステロイド点眼薬を用いての治療を行います。
また、アトピー性皮膚炎がある場合にはまぶたもステロイド剤軟膏を使って治療します。 ステロイドは非常に効果的な薬ですが、副作用についても常に注意する必要があります。

免疫抑制剤点眼薬

内服薬

点眼薬以外にも、抗アレルギー薬の内服での治療も行います。
春季カタルが重症化した場合など、ステロイド薬を内服したり、結膜にステロイドの注射を行う場合もあります。

セルフケア

なにがアレルギーの原因なのかを調べ、スギなどの花粉であれば、多く飛散している日には外出を避ける、ゴーグルやマスクで防ぐといった対処法を身につけることです。
ハウスダストの場合には、絨毯敷きをやめ、掃除、抗ダニ加工寝具使用を検討します。